L'emploi dans les grandes lignes

Le taux de chômage recule de 0,1 point au troisième trimestre 2026, à 8,2 %, avec environ 47 000 chômeurs de moins qu'au trimestre précédent ; il reste supérieur de 0,4 point à son niveau d'il y a un an. L'Apec attend plus de 300 000 recrutements de cadres en 2026, en hausse de 4 %, dont 41 000 dans l'industrie. Une entreprise sur deux ayant recruté un cadre en 2025 déclare y avoir eu des difficultés, et la première cause citée n'est pas un excès de candidatures mais un décalage entre les profils reçus et ceux recherchés. Dans le même temps, l'emploi salarié privé recule pour le septième trimestre consécutif, la rémunération médiane des cadres passe de 55 000 € à 54 000 €, et le budget de l'État n'est pas adopté. Trois ouvertures se dessinent pour un officier supérieur. L'industrie est le seul secteur dont les intentions de recrutement de cadres progressent, portée par l'aéronautique et la construction navale. Les crédits de la mission Défense pour 2027 augmentent de 11,4 %, et l'Agence européenne de défense compte dix-neuf avis de vacance ouverts à ce jour. Enfin 370 000 entreprises sont à reprendre d'ici 2030, pour 130 000 transmissions attendues au rythme actuel.

Point de situation

Indicateur | Valeur | Source et date de la donnée
Chômage, France entière | 8,2 % | Insee, T3 2026, −0,1 point sur le trimestre, +0,4 sur un an
Recrutements de cadres prévus en 2026 | 305 800 | Apec, avril 2026, +4 % sur 2025
Entreprises en difficulté pour recruter un cadre | 49 % | Apec, mai 2026, sur celles ayant recruté en 2025
Créations d'entreprises, sur douze mois | +12,2 % | Insee, octobre 2026, +16,0 % sur le trimestre
Emploi salarié privé, sur un an | −69 800 | Insee, T3 2026, septième recul trimestriel
Défaillances d'entreprises, 12 mois | 71 139 | Banque de France, fin septembre 2026, +4,4 % sur un an
Rémunération médiane des cadres | 54 000 € | Apec, 2026, contre 55 000 € en 2025
Mission Défense, crédits 2027 | 63,4 Md€ | PLF 2027, ministère des Armées, +11,4 %

Chômage et emploi
L'Insee a publié ce matin le taux de chômage du troisième trimestre 2026 : 8,2 % de la population active, en recul de 0,1 point sur le trimestre. Le nombre de chômeurs s'établit à environ 2,63 millions, soit près de 47 000 de moins qu'au trimestre précédent. Sur un an, le taux reste supérieur de 0,4 point. Ce recul trimestriel coexiste avec un emploi salarié privé en baisse de 25 800 postes sur le trimestre et de 69 800 sur un an, septième recul consécutif : les deux séries ne mesurent pas la même chose, la première portant sur les personnes sans emploi et en recherche active, la seconde sur les postes salariés du secteur privé. Une troisième série va dans un sens différent : les demandeurs d'emploi inscrits en catégorie A sont 3 353 400 au troisième trimestre, en hausse de 0,9 % sur le trimestre et de 2,1 % sur un an.
Ce que les entreprises prévoient de recruter
L'Apec attend plus de 300 000 recrutements de cadres en 2026, soit 305 800 et une hausse de 4 % sur les 294 500 de 2025. La ventilation sectorielle situe l'industrie à 41 000 embauches, en hausse de 3 %, et la construction à 14 000, également en hausse de 3 %. Les services à forte valeur ajoutée progressent de 6 %, portés par l'ingénierie et la recherche-développement à +7 %, le conseil à +6 % et l'informatique à +5 % ; seul le commerce reste atone. Par région, l'Île-de-France concentre plus de 143 000 recrutements attendus, en hausse de 5 %, devant l'Auvergne-Rhône-Alpes à environ 35 300 et +3 %, l'Occitanie à 19 500 et +6 %, soit la plus forte progression, Provence-Alpes-Côte d'Azur et Corse à 18 800 et +4 %, et la Bretagne à 10 200 et +2 %. L'Apec assortit ces prévisions d'une réserve explicite sur les conséquences économiques du conflit au Moyen-Orient.
Le baromètre trimestriel nuance ces prévisions, et comporte un point favorable au lectorat de cette note. Au troisième trimestre 2026, 7 % de l'ensemble des entreprises et 42 % des entreprises de taille intermédiaire et grandes entreprises envisageaient au moins un recrutement de cadre, contre 45 % un an plus tôt. Les services à forte valeur ajoutée reculent de 4 points, à 10 %. L'industrie, elle, progresse de 2 points, à 11 % : c'est le seul secteur en hausse, et l'Apec l'attribue à l'aéronautique et à la construction navale. Le baromètre du quatrième trimestre n'était pas paru au 10 novembre.
Ce que les entreprises rencontrent quand elles recrutent
Une source jusqu'ici absente de cette note en donne la mesure. L'Apec a publié le 21 mai 2026 son étude sur les pratiques de recrutement de cadres, conduite du 13 janvier au 12 février auprès de 1 150 entreprises privées de dix salariés et plus ayant recruté au moins un cadre en 2025. Quarante-neuf pour cent d'entre elles déclarent avoir eu des difficultés à pourvoir leurs postes de cadres. Ce taux recule de 5 points sur un an et de 15 points depuis 2022, mais son niveau reste élevé : une entreprise sur deux ayant recruté un cadre a eu du mal à le faire.
La ventilation des causes est l'information la plus directement utile. La première citée est le décalage entre les candidatures reçues et les profils recherchés, à 75 % contre 70 % en 2024, seule cause en hausse. Viennent ensuite le faible nombre de candidatures à 73 %, la concurrence d'autres employeurs à 53 %, la difficulté à identifier les candidats possédant les compétences recherchées à 49 % contre 62 % l'année précédente, les prétentions salariales à 47 %, le désistement de candidats retenus à 28 %. Ce que ces chiffres décrivent n'est pas un marché saturé de candidats interchangeables, mais un marché où l'appariement est le point de friction principal. Pour un candidat dont le parcours ne correspond à aucune fiche de poste standard, c'est à la fois l'obstacle et le terrain.
Deux autres données de la même étude concernent directement un officier supérieur. Le délai moyen de recrutement d'un cadre est stable depuis deux ans, après être passé de neuf à douze semaines entre 2020 et 2022 ; les entreprises de 250 salariés et plus ont regagné deux semaines par rapport à 2022. Et 41 % des entreprises évaluent désormais les compétences comportementales de façon formalisée, par tests ou mises en situation, soit 9 points de plus qu'en 2022, tandis que 60 % les évaluent de façon informelle avant l'entretien, soit 20 points de plus. L'étude ne comporte aucune donnée sur les cadres de plus de 50 ans.
Tensions de recrutement et composition du salariat cadre
La Dares a publié le 22 octobre son exercice annuel sur les tensions. La part de l'emploi relevant de métiers en forte tension est de 46 % en 2025 ; mesurée en part des métiers et non en part de l'emploi, la même étude donne 53 %, deux indicateurs distincts à ne pas confondre. La publication portant sur 2024, parue en février 2026 sous la référence Dares Résultats n° 5, donnait 55 % de l'emploi, quand les reprises de l'édition 2025 citent 56 % pour cette même année. Un marché moins tendu laisse à l'employeur un choix plus large de candidatures conformes à sa fiche de poste ; le niveau de difficulté mesuré par l'Apec, une entreprise sur deux, indique que ce choix reste imparfait. La page de la Dares n'étant pas lisible par un automate, les chiffres de l'édition 2025 sont établis par relais datés et concordants nommant la publication primaire.
L'Apec a publié le 13 octobre un hors-série de sa Cadroscopie, « 60 ans d'évolution des cadres ». La part des cadres n'exerçant aucune fonction d'encadrement y passe de 47 % en 2006 à 58 % en 2020. Le nombre de cadres a été multiplié par plus de cinq en soixante ans et représente aujourd'hui près d'un salarié du privé sur quatre. En termes opérationnels, le statut de cadre ne détermine pas l'exercice d'un commandement : une candidature formulée en termes de statut ne porte pas d'information sur le périmètre, l'effectif encadré ou le budget tenu.
Une voie qui progresse nettement : l'installation à son compte. L'Insee a publié le 16 octobre les créations d'entreprises du troisième trimestre 2026 : 45 500 créations de plus qu'un an auparavant, soit une hausse de 16,0 % sur le trimestre et de 12,2 % sur douze mois. Le cumul des neuf premiers mois atteint 971 803 créations contre 859 047 en 2025, dont 233 170 sociétés et 85 317 entreprises individuelles classiques. Le soutien aux entreprises, qui recouvre le conseil, est le secteur contribuant le plus à la hausse trimestrielle, avec 12 400 créations supplémentaires. L'Insee ne publie pas de ventilation par âge des créateurs : la part des plus de cinquante ans dans ce mouvement n'est pas connue.